Do 2. kola postupujú aj Švéd Ymer, Juhoafričan Harris a Kolumbijčan Giraldo

Už počas prvého hracieho dňa hlavnej súťaže dvojhry na Poprad-Tatry Challenger 2017 sa udialo prekvapenie. V úvodnom kole vypadol štvrtý nasadený Bielorus Uladzimir Ignatik, ktorý trénuje v Bratislave. Nestačil na 20-ročného Juhoafričana Lloyda Harrisa. Do 2. kola postúpili aj Švéd Elias Ymer a 2. nasadený Kolumbijčan Santiago Giraldo.

INTERVIEWS: Elias YMER    Lloyd HARRIS    Santiago GIRALDO

Elias Ymer zdolal Austrálčana Christophera O’Connella dvakrát 6:4. „Bol to pre mňa prvý zápas na turnaji, takže to bolo náročné. Hral som proti veľmi súťaživému súperovi, veľkému bojovníkovi. Hral vysoké lopty, ťažko sa na to reagovalo, musel som veľmi makať. Som šťastný, že som postúpil,“ zhodnotil zápas Ymer, ktorý sa cíti v Poprade dobre. „Je tu fajn, zázemie pre šport je na úrovni. Na Slovensku som už bol, hrávam často na challengeri v novembri v Bratislave.“
Zaujímavosťou je, že ak Andrej Martin zdolá v slovenskom derby kraja Alexa Molčana, stretne sa po mesiaci opäť v súboji s Eliasom Ymerom. Naposledy Švéd vyhral 3:6, 6:3, 6:4. „Pred tromi týždňami sme hrali na Roland Garros, takže to bude náročný trojsetový zápas. Pozriem si záznam nášho stretnutia a uvidím, čo môžem urobiť lepšie.“

Lloyd Harris vyradil v prvom kole v Poprade o cca 120. mieste vyššie postaveného Bielorusa Ignatika a zvíťazil 7:6(4), 6-3.  „Dnes som hral dobre, ale súper bol ťažký. Nezačal som dobre, prišiel som hneď v prvom sete o podanie. Potom som však našiel rytmus, dobre som podával. Raz som bol hore, raz dole, ale nakoniec som to zvládol. Nehral som ešte proti nemu, ale poznám ho z challengerov. Trochu som mal prehľad o jeho hre,“ uviedol Juhoafričan po dueli a pridal dôvod, prečo prišiel pod Tatry. „S mojím renkingom je ťažké dostať sa dostať na challengere, ale tu som videl šancu na hlavnú súťaž, tak som sa prihlásil.“
Iba 20-ročný mladík je natupujúcou tenisovou generáciou, čo si všimla aj ITF a nedávno získal finančný grant vo výške 50 000 USD. Peniaze mu majú pomôcť v dôležitej fáze kariéry. „Mám veľké šťastie, že som od nich získal podporu. Vďaka tomu môžem cestovať po svete na turnaje, som za to ITF veľmi vďačný. Je to pomoc pri uskutočňovaní mojich profesionálnych snov,“ hovoril mladík, ktorý by chcel hrať čoskoro na grandslamoch. „Chcem hrať na tohtoročnom US Open, ak to nevyjde, chcem byť v rebríčku čo najvyššie.  Budúci rok túžim hrať vo všetkých kvalifikáciách grandslamových turnajov.“
Santiago Giraldo potvrdil síce pozíciu 2. nasadeného, ale s Talianom Riccardom Bellottim mal veľké problémy a vyhral až po trojsetovom boji 7:5, 3:6, 6:1. „Bolo to náročné, je to kvalitný súper. Zároveň si treba zvyknúť na nadmorskú výšku, nové podmienky. Som šťastný, že som vyhral. Nehral som však dobre, nerobil som na kurte dobré rozhodnutie. Súper bol vlastne lepší ako ja. Ale nakoneic som naňho našiel recept,“ povedal po postupe Giraldo, ktorý bol v roku 2014 už 28. v rebríčku ATP. Teraz je stý. Takmer pred rokom sa mu podarilo vyhrať challenger v Prahe, teraz má podobné ambície aj na Slovensku v Poprade. „Mám najvyššie ambície. Ešte nikdy predtým som nebol na Slovensku a rád hrávam na nových miestach, preto som tu.“