Najväčší mužský antukový tenisový turnaj na Slovensku Poprad – Tatry Challenger sa bude konať v roku 2017 od 17. do 24. júna v Poprade. Už pätnásty ročník sa odohrá na Mestských kurtoch na Športovej ulici 1 a bude mať rekordnú dotáciu, až 64 000 eur. O ňu zabojujú aj slovenskí daviscupoví reprezentanti Martin Kližan a Andrej Martin, či 47. hráč sveta z Argentíny a obhajca titulu Horacio Zeballos.

BULLETIN 2017 NA STIAHNUTIE

Poprad – Tatry Challenger 2017 odštartuje v sobotu 17. júna zápasmi kvalifikácie dvojhry. Hlavná singlová súťaž sa začne v pondelok 19. júna, finále je na programe v sobotu 24. júna.  Tenisti si rozdelia rekordné prémie, keďže  turnaj ešte nemal nikdy takú dotáciu ako teraz. Pred rokom to bolo 42 500 eur, teraz je to 64 000 eur. „Dotáciu sme navýšili preto, lebo ATP túto minimálnu výšku bude požadovať o dva roky od všetkých challengerových podujatí. My sa tomu prispôsobujeme v predstihu, aby sme spĺňali uvedené kritériá. Teší nás, že môžeme vyššie prize money ponúknuť tenistom už teraz a sme radi, že sa to prejavilo v ešte lepšom hráčskom obsadení nášho turnaja,“ povedal riaditeľ Poprad – Tatry Challenger 2017 Branislav Stankovič. Prezidentom turnaja je Miloslav Mečíř a manažérom Marián Vajda.

Jednu z voľných kariet do hlavnej súťaže obdrží Martin Kližan, ktorý víta turnaj v domácom prostredí. „Braňo Stankovič je super človek, manažér, sme dobrí priatelia. Mám veľký rešpekt voči tomu, čo dokázal spraviť na Slovensku. Na Slovensku sa skoro nedá spraviť nič, on z toho nič spravil turnaj. Ten má tradíciu, predtým bol Košiciach, teraz je v Poprade. Vždy hrám rád na domácej pôde. Čoskoro mi vypadávajú body z turnaja v Hamburgu, bolo by fajn nejaké získať ešte predtým. Ale u mňa to nie je o tom, že si chcem uhrať 300 bodov na challengeroch a potom som šťastný, ale ja si to uhrávam na ATP turnajoch. Na challengeri chcem hrať preto, aby som odohral čo najviac zápasov, ktoré potrebujem,“ uviedol pre web www.tenista.sk Kližan, ktorý si zaspomínal aj na minulý ročník 2016. „Bol som v semifinále, bolo to náročné, ale turnaj bol v pohode. Braňo mi vychádzal v ústrety vo všetkom, vybavil, čo sa dalo. Mal som výhodu, že som Slovák a ešte aj prvý nasadený. Bol to pre mňa turnaj, ktorý bol po štyroch mesiacoch fakt o tom, že idem konečne hrať naplno po zranení,“ dodal Kližan.

Okrem Kližana dostali do hlavnej súťaže dvojhry voľnú kartu aj Peter Vajda, Dominik Šproch a Alex Molčan.

Minuloročným semifinalistom dvojhry bol okrem Kližana aj Andrej Martin. „Každý turnaj na Slovensku je pre mňa niečo špeciálne. Vždy je to pre mňa extra motivácia hrať pred domácimi fanúšikmi a ľudmi, ktorých poznám. Okrem toho tam aj vďaka riaditeľovi turnaja Braňovi Stankovičovi býva vždy dobrá nálada a atmosféra. Minulý rok som tam prehral v semifinále, takže tento rok sa budem snažiť na to nadviazať,“ skonštatoval Martin pre turnajový web.

Pri propagácii turnaja pomôže, tak ako po minulé roky, aj bývalá svetová päťka ženského rebríčka WTA a popradská rodáčka Daniela Hantuchová. „Daniela si príde pozrieť semifinále a finále turnaja. Navyše venovala do dražby, ktorá sa bude konať večer v piatok 23. júna v Grandhoteli Praha počas galavečera pre hráčov a partnerov, svoju podpísanú raketu. Na turnaji bude aj Dominik Hrbatý, ktorý sa pripravuje na popradských dvorcoch so svojím zverencom už pred začiatkom turnaja,“ uzavrel Branislav Stankovič.
V minulom roku zvíťazil vo finále dvojhry Poprad-Tatry Challenger Argentínčan Horacio Zeballos. Turnajová dvojka zdolala nasadenú šestku, Rakúšana Geralda Melzera za 93 minút 6:3, 6:4. Slovenský tenista Andrej Martin bol vo finále štvorhry na turnaji Poprad-Tatry Challenger 2016 spolu s Čechom Lukášom Dlouhým, s ktorým prehrali s uruguajsko-kazašským párom Ariel Behar, Andrej Golubev za 78 minút 2:6, 7:5, 5:10.

Minulý rok sa počas Galavečera finalistov v Grandhoteli Praha v Tatranskej Lomnici konala zaujímavá akcia. Dražila sa raketa ženskej jednotky Sereny Williamsovej. Daniela Hantuchová, rodáčka z Popradu, opäť pomohla získať cenný suvenír. Ide o podpísanú raketu 14-násobného grandslamového šampióna zo Španielska Rafaela Nadala.

„Daniela poprosila Nadala o raketu už dávnejšie, on jej ju sľúbil. Teraz sa stretli v Paríži počas Roland Garros a venoval jej ju,“ povedal pre web www.tenista.sk technický riaditeľ turnaja Branislav Stankovič. „Ešte nevieme, kam presne pôjde výťažok, ale určite ho venujeme na charitu. Dražba sa bude konať na oficiálnej párty nášho challengera v piatok 17. júna,“ doplnil Stankovič.

Hantuchová sa stretla s technickým riaditeľom Poprad-Tatry Challenger Branislavom Stankovičom, s vedením mesta i miestnymi deťmi. Od 13. do 18. júna 2016 budú Mestské tenisové kurty v Poprade patriť tenistom z rôznych kútov sveta na druhom ročníku podujatia Poprad – Tatry Challenger. Turnaj sa predtým konal 12 rokov v Košiciach.
Pri premiérovom ročníku v Tatrách sa charitatívnym spôsobom angažovala popradská rodáčka a bývalá hráčka Top 10 – Daniela Hantuchová. Aj tento rok chce byť nápomocná. „Chcem pomáhať rozvíjať tenis v meste, z ktorého pochádzam. Rozoberali sme rôzne projekty, ktoré by sme radi naštartovali v Poprade,“ povedala pre Noviny Poprad. „S Danielou sme hovorili o rôznych možnostiach a mňa teší jej vôľa pomôcť deťom a mladým talentom. Črtá sa tu spolupráca na ďalšie obdobie,“ dodal primátor mesta Poprad Jozef Švagerko.
Pri svojej návšteve Popradu bola Daniela Hantuchová v sprievode organizátora blížiaceho sa turnaja Branislava Stankoviča aj na detskom oddelení Nemocnice Poprad, ktoré už v minulosti podporila prostredníctvom rôznych charitatívnych projektov. „Naša spolupráca s Nadáciou Daniely Hantuchovej pokračuje. Tešíme sa z toho a ďakujeme jej,“ dodal Stankovič.